La mesa se inicia con la presentación de Hugo Cabieses, economista peruano, Director del DRIS, investigador y asesor de la Confederación nacional de Productores Agropecuarios de las Cuencas Cocaleras del Perú, quien en un primer momento denuncia la detención y condena a 10 años de prisión de uno de los líderes cocaleros, Nelson Palomino y las persecuciones de las cuales han sido objeto otros líderes de las marchas que recientemente han tenido lugar en el Perú.

La exposición de Cabieses se basa sobre las que él considera las “11 lecciones del desarrollo alternativo”, que parte de una concepción del Desarrollo Alternativo que vaya más allá de los elementos de tipo técnico, abordando elementos políticos.

Se releva, una vez más, la necesidad de diferenciar la Coca de la Cocaína y por esta vía, cambiar la igualdad que se le da al cultivador cocalero con el delincuente narcotraficante. Así mismo, destaca las implicaciones culturales y sociales, que tiene el cultivo de la coca para el campesino andino.

Por otro lado, plantea la necesidad de estudiar seriamente las articulaciones entre los mercados legales e ilegales de la hoja de coca, especialmente del caso peruano. De hecho, las medidas de erradicación de cultivos de coca traerá consecuencias que aún no es posible determinar sobre las relaciones entre estos dos mercados.

Ricardo Vargas, sociólogo colombiano, investigador y director de la revista “Acción Andina”, se concentra sobre las políticas internacionales para el control y la erradicación de la droga dentro de una perspectiva de seguridad, comprometiendo seriamente la sostenibilidad del desarrollo alternativo.

Es necesario entonces, según el investigador, poner en perspectiva la conformación y articulación de redes globales y locales en un marco en el que la llamada lucha contra las drogas se equipara a una lucha contra el terrorismo. El ejemplo que ilustra su exposición es el “Plan Colombia” y su evolución reciente hacia el “Plan Patriota”, en el que la recuperación de la hegemonía del Estado esta basado en un programa militar sin que se propenda por un desarrollo institucional.

Por otro lado, resalta la dependencia que actualmente tienen los programas de Desarrollo alternativo, dado que éstos están supeditados a los ‘progresos’ en la erradicación de cultivos y no determinados por las condiciones socioeconómicas de las comunidades en las que se llevan a cabo. Esto lo lleva a afirmar que desde esta posición de privilegio del discurso de la seguridad, la dimensión social del problema se invisibiliza.

Finalmente el expositor hace un llamado para que este tipo de espacios que sirven de encuentro entre diferentes sectores académicos y políticos, se conviertan en espacios de proposición.

A partir de su experiencia específica en el caso boliviano, Pine Metaal, Politóloga consultora adscrita al programa ‘Drogas y democracia’ del Transnational Institute (TNI), hace un análisis del desarrollo alternativo en el marco de las políticas internacionales de lucha contra las drogas.

En un primer momento, retoma los convenios a los que se llegó entre los cocaleros bolivianos y el gobierno, en los que se insistió en la necesidad de hacer una pausa en la erradicación y se solicitó la desmilitarización del proceso.

Sin embargo, tanto el desarrollo alternativo como la erradicación de los cultivos dependen de las políticas que son definidas desde los niveles internacionales. La asimetría en las relaciones entre los países productores y consumidores está representada en la imposición que se hace a los primeros para el control de la oferta en la que prima la tolerancia cero hacia los cultivos de uso ilícito.

Por otra parte, del lado de los países consumidores hay un cambio de paradigma en la lucha contra las drogas llevando al planteamiento de políticas de despenalización del consumo y de la disminución del daño. La emergencia de este nuevo paradigma ha planteado una clara división al seno de las entidades multilaterales que elaboran las políticas de lucha contra las drogas.

Por último como comentarista de las ponencias, la filósofa e historiadora del TNI, Amira Armenta, retoma algunas de las principales ideas de cada una de las exposiciones, lanzando el debate hacia la necesidad de cuestionar el modelo de desarrollo sobre el cual se pretende elaborar y ejecutar los programas alternativos al cultivo de plantas para usos ilícitos.